立足水資源稟賦與經濟社會發展布局不相匹配的基本特征，破解水資源配置與經濟社會發展需求不相適應的突出瓶頸，這是我國長遠發展面臨的重大戰略問題。1952年，毛澤東主席第一次出京視察黃河就深刻地洞察到這一重大問題，提出“南方水多、北方水少，如有可能借點水來也是可以的”宏偉構想。2020年11月13日，習近平總書記視察南水北調東線一期工程時，進一步明確指出，我國在水資源分布上是“北缺南豐”，黨和國家實施南水北調工程建設，就是要對水資源進行科學調劑，促進南北方均衡發展、可持續發展。2021年5月14日，在推進南水北調后續工程高質量發展座談會上，習近平總書記再次強調，自古以來，我國基本水情一直是夏汛冬枯、北缺南豐，水資源時空分布極不均衡。這是對我國國情水情的基本形勢判斷，也是長遠發展亟需破解的重大難題和短板，也正因為如此，習近平總書記才會把南水北調工程提到事關戰略全局、事關長遠發展、事關人民福祉的高度。

　　中國被聯合國列為13個貧水國之一。“我國人均水資源占有量很低，只有世界平均的四分之一，特別是時空分布不均勻，北方地多水少，南方地少水多。除此之外，水資源的時間分配又集中在夏季，南水北調的必要性就在于平衡這種不均勻性。”中科院院士、中科院地理科學與資源研究所研究員劉昌明表示。

　　我國特定的自然地理條件導致水資源時空分布很不均勻，水資源空間分布與人口、生產力布局以及土地嚴重錯位，加之部分地區長期不合理的水土資源開發利用，導致水資源短缺、水生態退化等問題并存。若以人均水資源量計算，我國最為“干渴”的地區并非沙漠廣布的西北，而是華北地區。南水北調東、中線一期工程未建成通水之前，黃淮海流域人均水資源量僅為462立方米，為全國平均水平的1/5；而北京、天津所在的海河流域人均水資源量更是少得可憐，其中北京為全世界大城市中第一缺水城市，僅為97立方米，遠低于國際公認的人均500立方米的“極度缺水標準”，僅為中東沙漠國家以色列人均水資源量285立方米的1/3。由于過度使用地表水、大量超采地下水，華北地區一度出現“有河皆干、有水皆污、地面沉降、海水入侵”等嚴重的水生態環境問題，華北地區地下水超采累計虧空1800億立方米左右，超采面積達到了18萬平方公里，沉降超過200毫米的面積達6.4萬平方公里，直接危及人民群眾的生命財產安全，嚴重制約經濟社會可持續發展。

　　水資源格局決定著發展格局。人類要生存，社會要發展，解決黃淮海流域、特別是華北地區“極度缺水”的最根本途徑就是提升水資源調控能力，必須有工程措施來解決天然水資源時空分布不均的矛盾。建設南水北調工程，把富余的南方水資源調配到極度缺水的北方地區，是黨中央、國務院作出的偉大決策，這一決策是人類對自然規律的掌握和正確運用，依靠科學手段實現了人與自然和諧發展。根據2002年國務院批復的《南水北調工程總體規劃》，南水北調規劃分東、中、西三條調水線路，分別從長江下、中、上游向北方地區調水，調水總規模448億立方米，差不多相當于為北方地區增加了一條黃河的水量，供水面積達145萬平方公里，基本覆蓋我國黃淮海流域、膠東地區和西北內陸河部分地區，受益人口約5億人。

　　歷經70載風雨，經過幾代人努力，南水北調“天河”延綿千里，縱貫南北，以氣貫長虹的中國跨度，展現國之大者的中國力量，書寫治水興邦的民族期盼，見證中華民族的復興步伐。南水北調東、中線一期工程全面建成通水，譜寫了新時代我國治水事業精彩篇章，初步構筑了我國“四橫三縱、南北調配、東西互濟”的水網格局，在受水區形成了外調水、當地水和再生水等科學統籌、多源互濟的供水結構，大大提高了我國北方地區水資源承載能力，拓展了區域發展空間。

　　南水北調東、中線一期工程全面通水7年來，工程運行安全平穩、水質穩定達標、供水規模屢創新高，實現了年調水量從20多億立方米持續攀升至近100億立方米的突破性進展。尤其是中國南水北調集團成立以來，不斷優化調度方案，科學精準實施調度，最大程度挖掘工程輸水潛能，2020年、2021年中線一期工程連續兩年超過規劃多年平均供水目標，其中2020-2021年度克服超強暴雨洪水襲擊、新冠疫情反彈、極寒天氣影響等多重困難，中線年度調水突破90億立方米，完成年度計劃的121%，在大災之年逆勢創歷史新高，給京津冀豫四省市凈供水89.03億立方米，遠超規劃多年平均供水規模85.4億立方米。截至2021年12月12日，東、中線一期工程已累計調水494億立方米，其中中線一期工程累計調水超441億立方米，東線一期工程累計調水入山東52.88億立方米，有效緩解了華北地區水資源短缺問題，為推進京津冀協同發展、雄安新區建設等重大國家戰略實施提供了有力的水資源支撐和保障，“大國重器”的戰略性作用持續顯現。實踐證明，黨中央關于南水北調工程的決策是完全正確的。

　　南水北調東、中線一期工程綜合效益的充分發揮，給國家水網建設提供了重要理論依據和實踐依據。習近平總書記在推進南水北調后續工程高質量發展座談會上強調，“進入新發展階段、貫徹新發展理念、構建新發展格局，形成全國統一大市場和暢通的國內大循環，促進南北方協調發展，需要水資源的有力支撐。”“加快構建國家水網主骨架和大動脈，為全面建設社會主義現代化國家提供有力的水安全保障。”黨的十九屆五中全會審議通過的《關于制定國民經濟和社會發展第十四個五年規劃和二〇三五年遠景目標的建議》中明確，實施國家水網等重大工程，推動南水北調東中線后續工程建設，深化南水北調西線工程方案比選論證。

　　習近平總書記指出，“國家水網建設起來，會是中華民族在治水歷程中又一個世紀畫卷，會載入千秋史冊”。目前，各有關部門和地方正深入貫徹落實習近平總書記重要講話精神，組織開展《南水北調工程總體規劃》評估，深化后續工程規劃設計，開展重大問題研究，確保拿出來的規劃設計方案經得起歷史和實踐檢驗。中國南水北調集團在積極配合有關部門做好相關工作的同時，加強工程建設運營管理體制機制創新，全方位做好引江補漢工程開工建設準備，以時不我待的責任感和舍我其誰的使命感當好國家水網建設的國家隊、主力軍，在構建國家水網的宏偉事業中續寫新篇章、再創新輝煌。